Costa Rica fue uno de esos viajes en donde el país se muestra muy distinto según la región que visites. Durante un mes y medio recorrí Costa Rica mientras trabajaba remoto, moviéndome entre playas del Caribe, pueblos surferos del Pacífico y zonas volcánicas en el interior.
La experiencia terminó siendo una mezcla de naturaleza, fauna, playas, atardeceres y trayectos largos entre una punta y otra del país. Cada lugar me dejó algo diferente, algunos se convirtieron en mis favoritos, y otros son lugares que probablemente dejaría afuera si tuvieran poco tiempo.
En este post comparto cómo organicé la ruta, cómo me moví sin auto, qué zonas me gustaron más y qué me parece importante saber antes de viajar.
Mi ruta por Costa Rica
Durante un mes y medio recorrí Costa Rica mientras trabajaba remoto, moviéndome entre playas, volcanes y selva. La ruta que terminé haciendo fue:
- San José (llegada)
- Puerto Viejo
- Bocas del Toro (Panamá)
- Santa Teresa
- Nosara
- Tamarindo
- La Fortuna
- Monteverde
- Manuel Antonio
- Uvita
- San José
No creo que exista una ruta perfecta para Costa Rica porque depende mucho de si priorizás playas, surf, fauna, volcanes o trabajo remoto. En mi caso, intenté combinar un poco de todo y decidí hacer primero el Caribe y luego cruzar al Pacífico por la complejidad de ir de una costa a la otra.
Incluí La Fortuna y Monteverde antes de continuar a Manuel Antonio y Uvita para cortar un poco con playas e incluir una experiencia más selvática, y lo recomiendo.
Cómo organizar un viaje por Costa Rica
Costa Rica parece un país pequeño en el mapa, pero los traslados llevan bastante tiempo. Muchas rutas son lentas, hay tráfico y moverse entre costas puede consumir prácticamente un día entero.
En mi caso hice el viaje sin alquilar auto y funcionó muy bien. Me moví utilizando transfers y minibuses compartidos entre los distintos destinos. La ventaja es que te buscan por el alojamiento y te dejan en el siguiente hotel, algo muy cómodo para quienes viajan solos o quieren evitar manejar.
En algunas zonas, especialmente en la Península de Nicoya, los transfers funcionan haciendo transbordos entre distintas combis según el destino al que uno vaya. Esto hace que algunos trayectos sean largos, pero en general el sistema funciona muy bien.
También utilicé vuelos internos con SANSA, una pequeña aerolínea local que conecta distintos puntos del país con avionetas. Mi primer vuelo fue entre San José y Limón para llegar al Caribe, fue una experiencia muy interesante: vuelo bajo, mucho movimiento y vistas increíbles durante todo el recorrido.
Una decisión importante para organizar el viaje es la de definir si incluir o no la costa del Caribe, ya que no es nada práctico ir de una costa a la otra. Sin embargo, mi experiencia en Puerto Viejo y el Caribe hace que lo recomiende mucho.
Itinerario por Costa Rica en 15 días
Si tenés alrededor de dos semanas, probablemente no haga falta recorrer tantos destinos. Una ruta equilibrada podría ser:
- Día 1: llegada a San José
- Días 2 al 4: Puerto Viejo y Parque Nacional Cahuita
- Días 5 al 7: La Fortuna y Volcán Arenal
- Días 8 y 9: Monteverde y bosque nuboso
- Días 10 al 12: Santa Teresa
- Días 13 y 14: Manuel Antonio
- Día 15: regreso a San José
Si preferís un itinerario más sencillo, quitar Monteverde puede ser una buena decisión, y quitar la costa del Caribe (aunque no lo recomiendo) también podría facilitar mucho los traslados y la logística.
¿Costa Rica es caro?
Costa Rica me pareció un país caro, especialmente para alojamiento, gastronomía y excursiones.
Durante el viaje me crucé con turistas de distintos países y prácticamente todos coincidían en lo mismo. Aun así, también es un destino donde muchas de las mejores experiencias son gratuitas: playas, caminatas, atardeceres o simplemente disfrutar de la naturaleza.
En mi caso, al viajar durante varias semanas, terminé equilibrando bastante el presupuesto: algunos días cocinando, comidas livianas y simples, menos excursiones pagas y aprovechando mucho los planes al aire libre.
Las actividades de aventura y naturaleza suelen ser caras, especialmente el buceo o ciertas excursiones privadas.
¿Conviene alquilar auto en Costa Rica?
Una de las dudas que tenía antes de viajar era si realmente se podía recorrer Costa Rica sin alquilar auto. Después de hacerlo, diría que sí.
Los transfers turísticos conectan prácticamente todos los destinos más visitados y funcionan bastante bien. La contra es que uno pierde flexibilidad para frenar en lugares que le resulten interesantes, y el tiempo extra que pueden demandar las paradas y transbordos.
Para alguien que viaja solo o planea quedarse varios días en cada lugar, puede ser una opción más cómoda que alquilar auto.
Ahora bien, si viajan dos o más personas, probablemente el auto tenga bastante sentido. Da libertad para detenerse en playas o miradores y permite ahorrar tiempo en algunos trayectos.
Mejores lugares para visitar en Costa Rica
Una de las cosas más interesantes de Costa Rica es que cada región se siente distinta. No es lo mismo la vibra relajada del Caribe, los pueblos surferos del Pacífico, las zonas volcánicas del interior o los parques nacionales llenos de fauna.
Aunque gran parte de mi ruta estuvo enfocada en el Pacífico y la zona volcánica, sumar algunos días en el Caribe me pareció una buena forma de conocer otra cara del país.
Puerto Viejo y el Caribe
Puerto Viejo fue probablemente mi lugar favorito de Costa Rica. Tiene una vibra relajada, mucha vegetación y playas increíbles rodeadas de selva.
Además, desde ahí recorrí el Parque Nacional Cahuita, una experiencia muy distinta a otros parques del país porque se puede visitar caminando por cuenta propia y los animales aparecen prácticamente a pocos metros.
Ahí vi monos, perezosos y muchísima fauna sin necesidad de contratar guía.
Desde Puerto Viejo también aproveché para cruzar hacia Bocas del Toro, en Panamá, una escapada bastante habitual desde esta parte del Caribe costarricense y relativamente sencilla de organizar con transfers y lanchas.
Un destino que no llegué a visitar fue Tortuguero, famoso por sus canales selváticos y el avistaje de tortugas. Mucha gente lo combina con Puerto Viejo o con la zona norte del país, aunque agregarlo implica sumar más traslados.
👉 Podés leer mi experiencia completa en Puerto Viejo acá
Santa Teresa y la Península de Nicoya
Santa Teresa tiene una identidad mucho más surfer. Playas largas, muchísimo movimiento de surfistas y atardeceres espectaculares todos los días.
La localidad está dividida entre el norte y el sur, mucha gente se mueve en cuatriciclos o motos e incluso puede caminarse entre una zona y la otra. No identifiqué un motivo concreto para quedarse en una u otra zona más allá del alojamiento que consigas. Quizás la zona norte tiene más bares o movimiento nocturno y eso puede inclinar la balanza.
Las playas son muy lindas, aunque también tienen bastante oleaje, algo importante para quienes buscan meterse al mar tranquilamente.
Desde ahí también hice una escapada hacia Malpaís (al sur de Santa Teresa) para hacer snorkel, una zona mucho más tranquila y menos concurrida.
Si buscás surf, vida relajada y atardeceres, Santa Teresa probablemente sea una de las mejores bases del Pacífico costarricense.
Tamarindo
Tamarindo me pareció bastante más turístico y desarrollado que otros lugares del viaje. Tiene mucha presencia de turistas estadounidenses y una infraestructura mucho más grande:
- supermercados,
- farmacias,
- bares,
- restaurantes,
- lavanderías,
- escuelas de surf.
Después de varias semanas viajando, fue un lugar práctico para “reabastecerme” y descansar un poco de los traslados.
Ahí tuve además mi primera experiencia haciendo surf y también hice una salida de buceo hacia Islas Catalinas.
Tamarindo me pareció práctico y cómodo, aunque menos auténtico que otros destinos del viaje.
La Fortuna y la Costa Rica volcánica
Después de varias semanas entre playas, llegar a La Fortuna fue un cambio total de paisaje. El pueblo gira alrededor del Volcán Arenal y toda la zona tiene un entorno mucho más selvático y montañoso.
Una de las mejores experiencias fue recorrer los senderos cercanos al volcán, donde todavía se pueden ver antiguas coladas de lava petrificada y muchísima vegetación.
También aproveché para visitar Río Celeste, a unas 2 horas de La Fortuna y uno de los lugares más impactantes del viaje por el color turquesa del agua y el entorno selvático.
Monteverde y el bosque nuboso
Monteverde tiene uno de los ambientes más particulares de Costa Rica. El bosque nuboso está constantemente cubierto por humedad y niebla, generando paisajes completamente distintos a los del resto del país.
La caminata por la Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde vale mucho la pena, especialmente para quienes disfrutan de la naturaleza y la observación de fauna.
Aun así, por la dificultad de llegar desde La Fortuna, es uno de los destinos que evaluaría quitar del viaje dependiendo del tiempo con el que uno cuente.
Manuel Antonio y el Pacífico sur
Manuel Antonio combina playas, selva y uno de los parques nacionales más visitados del país.
El entorno es muy lindo, aunque bastante más turístico que otras zonas de Costa Rica. Algo importante es que para visitar el Parque Manuel Antonio sí recomiendo contratar guía dentro del parque.
A diferencia de Cahuita, donde los animales están muy cerca y el recorrido puede hacerse tranquilamente por cuenta propia, en Manuel Antonio muchos animales se observan a la distancia y los guías ayudan muchísimo utilizando telescopios y binoculares.
Una de las mejores experiencias del viaje: Isla del Caño
Cerca de Manuel Antonio se encuentra Uvita. Hasta ahí fui para realizar una salida de buceo hacia Isla del Caño y terminó siendo una de las experiencias más memorables de todo el viaje.
Durante la inmersión tuvimos encuentros con varias mantarrayas gigantes, algo impresionante incluso para alguien que ya había buceado en otros lugares del mundo.
Eso sí: es una excursión cara, probablemente de las más costosas que hice en Costa Rica.
Trabajar remoto desde Costa Rica
Una de las cosas que más me sorprendió fue lo bien que funcionó internet prácticamente en todo el viaje.
Antes de viajar tenía dudas sobre la conectividad, especialmente en zonas más selváticas o alejadas, pero terminé trabajando sin problemas desde todos los destinos donde me alojé.
En general el internet funcionó muy bien, la infraestructura turística es buena, y el país se presta bastante para estadías largas o trabajo remoto.
Para tener internet móvil utilicé una eSIM, que funcionó muy bien durante todo el viaje y me permitió trabajar incluso moviéndome entre destinos.
Qué lugares repetiría en Costa Rica
Si tuviera poco tiempo y tuviera que elegir, probablemente volvería a priorizar Puerto Viejo, Santa Teresa y La Fortuna, porque representan tres caras muy distintas del país.
Puerto Viejo fue probablemente el lugar que más me sorprendió por la mezcla entre playas, vegetación y ambiente relajado.
¿Vale la pena viajar a Costa Rica?
Costa Rica me pareció uno de los destinos más completos de América Latina para quienes buscan naturaleza, playas, volcanes, fauna y aventura.
Es un país caro, húmedo y donde los traslados llevan tiempo, pero al mismo tiempo tiene algo muy especial: la sensación constante de estar rodeado de naturaleza.
Monos cruzando caminos, perezosos en los árboles, selva prácticamente pegada a las playas y atardeceres increíbles hicieron que terminara siendo un viaje muy distinto a cualquier otro.
Reservar alojamiento en Costa Rica
Existe una variedad grande de alojamientos en Costa Rica, y muchos de ellos ofrecen cercanía al mar. En mi caso, como me encontraba trabajando remoto, me hospedé en alojamientos que tuvieran buen internet y espacios de cowork, pero podés encontrar variedad de alojamientos según el tipo de viaje que estés realizando.
👉 Ver alojamientos en Costa Rica (Booking.com)
Excursiones y actividades en Costa Rica
Muchas actividades en Costa Rica conviene reservarlas con anticipación, especialmente excursiones como:
- parques nacionales,
- snorkel,
- surf,
- volcanes,
- puentes colgantes,
- o buceo en Isla del Caño.
👉 Podés ver excursiones y actividades disponibles acá (Civitatis)
